Il costo di spedizione è un concetto ampio che copre tutti i costi nel processo di trasporto delle merci, compresi i costi di trasporto di base e altri costi aggiuntivi. Il costo del trasporto è un concetto ristretto che si riferisce principalmente ai costi base di trasporto delle merci, esclusi altri costi aggiuntivi.

Le tariffe di trasporto aereo variano a seconda del periodo dell'anno e dei paesi di partenza e di destinazione. Per rotte popolari come la Cina verso gli Stati Uniti, al 24 maggio venivano pagati circa 4,5 dollari per chilogrammo di carico. Ciò significa che i costi del trasporto aereo ammontano a circa 4.500 dollari per tonnellata.

Gli spedizionieri spesso lavorano con più commercianti di e-commerce e possono consolidare le merci di più clienti per il trasporto, offrendo così ai clienti tariffe di trasporto più competitive.

Il trasporto internazionale è suddiviso principalmente in 7 fasi, tra cui: spedizione per l'esportazione, elaborazione dell'origine, sdoganamento per l'esportazione, trasporto merci, sdoganamento per l'importazione, elaborazione a destinazione e spedizione per l'importazione.